Gli Etruschi non venivano dall’Anatolia, come sosteneva Erodoto, ma erano una popolazione stanziata da tempo in Italia, come aveva intuito Dionisio di Alicarnasso. E benché i toscani di oggi discendano per lo più da antenati immigrati in tempi più recenti, fra gli abitanti di Volterra e del Casentino si trovano ancora DNA identici a quelli degli Etruschi di 2500 anni fa. È quanto emerge da uno studio pubblicato sulla rivista scientifica PLoS ONE, coordinato da Guido Barbujani, docente di Genetica dell’Università di Ferrara e David Caramelli, docente di Antropologia dell’Università di Firenze, e realizzato in collaborazione con l’Istituto di tecnologie biomediche del Consiglio nazionale delle ricerche (Itb-Cnr) di Milano.

Dopo essere state ammirate al Museo Archeologico di Bologna, le famose copie in marmo dei due rilievi egizi provenienti dalle tombe del generale Horemheb e del maggiordomo regale Ptahemwia, sono finalmente arrivate in Egitto dove, dal 4 al 19 febbraio, saranno esposte presso L’Istituto Italiano di Cultura al Cairo. Le copie sono state donate dal Museo Archeologico di Bologna all'Egitto per essere posizionate definitivamente nelle tombe di origine nella necropoli di Saqqara, a 30 chilometri a sud del Cairo.

Le prime etichette eco-compatibili intelligenti, energicamente autonome, in grado di comunicare wireless la loro posizione con precisione sub-metrica anche in ambienti chiusi ed in presenza di ostacoli, nasceranno all'Università di Bologna. Si chiama GRETA, Green Tags, il Progetto di Ricerca di Interesse Nazionale “Etichette e sensori eco-compatibili localizzabili ed identificabili con tecniche wireless a banda ultra larga”, coordinato dall'Università di Bologna (Dipartimento di Ingegneria dell’Energia Elettrica e dell’Informazione “G. Marconi”, Campus di Cesena), che verrà presentato domani presso la sede del Dipartimento.

Battesimo in acqua per Tifone, il robot realizzato dai Dipartimenti di Ingegneria Industriale e di Ingegneria dell’Informazione dell’Università di Firenze nell’ambito del progetto “Thesaurus” (destinato allo sviluppo di tecnologie per l’indagine archeologica subacquea), guidato dal Centro Interdipartimentale “Enrico Piaggio” dell’Università di Pisa e finanziato dalla Regione Toscana con un milione e 800mila euro.

Nasce il simulatore per l’addestramento in chirurgia robotica. Si chiama Xron (si pronuncia Chi-ron), ed è il prototipo con cui il chirurgo potrà controllare i movimenti di un robot virtuale in una simulazione dell’anatomia umana. Il simulatore, che prende nome dalla figura mitologica del centauro mentore del dio greco della medicina Esculapio, istruirà i chirurghi all’uso del robot impiegati nei diversi interventi chirurgici.

Uno studio pubblicato sulla prestigiosa rivista Nature Communications dimostra per la prima volta la fattibilità di un metodo per registrare informazioni che la comunità scientifica ritiene promettente per realizzare memorie magnetiche più efficienti e performanti. La ricerca è stata condotta dal prof. Massimo Ghidini, ricercatore presso il Dipartimento di Fisica e Scienze della Terra dell'Università di Parma, e dal dott. N. D. Mathur del Department of Materials Science dell'Università di Cambridge, dove Ghidini è visiting scientist e conduce vari progetti su materiali magnetici e magnetoelettrici impiegando principalmente tecniche di imaging (anche con luce di sincrotrone, grazie a una stretta collaborazione con Diamond Light Source).

Usare gli enzimi per rimuovere scritte e graffiti fatti con vernici spray sulle superfici in pietra. Lo studio di questa innovativa tecnica è uno degli obiettivi del progetto di ricerca di interesse nazionale (Prin) “Sostenibilità nei beni culturali: dalla diagnostica allo sviluppo di sistemi innovativi di consolidamento, pulitura e protezione” coordinato dalla Prof.ssa Maria Perla Colombini del dipartimento di Chimica e Chimica Industriale dell’Università di Pisa. Il progetto, che si è appena aggiudicato un finanziamento del MIUR di circa 820mila euro, durerà tre anni e oltre all’Ateneo pisano i partner della ricerca sono l’Istituto di scienze e tecnologie molecolari del Cnr di Perugia e le università di Torino, Milano-Bicocca, Palermo, Cagliari, Firenze e Bari.

La ricerca, appena pubblicata sulla rivista PLoS Pathogens, dimostra che il virus herpes oncolitico, realizzato dai ricercatori dell’Ateneo bolognese e selettivamente programmato per uccidere le cellule tumorali, non è efficace solo quando viene somministrato direttamente all’interno del tumore, in condizioni di laboratorio. Lo è anche quando viene diffuso per una via sistemica, per somministrazione intraperitoneale, quindi in condizioni operative clinicamente più realistiche. Il risultato rappresenta un ulteriore passo verso lo sviluppo di nuove terapie antimetastatiche per la cura dei pazienti colpiti da tumori del seno e dell’ovaio.

I risultati di un’importante ricerca dell’Università di Parma sul mieloma multiplo, tumore a elettiva localizzazione midollare caratterizzato dalla spiccata tendenza a indurre lesioni ossee e dalla elevata resistenza alle correnti terapie, sono stati pubblicati su Leukemia, importante rivista ematologica con Impact Factor di 9.5. Il gruppo di ricerca del Laboratorio di Ematologia, coordinato dal prof. Nicola Giuliani del Dipartimento di Medicina Clinica e Sperimentale dell’Ateneo, ha dimostrato come la condizione di ipossia che caratterizza fisiologicamente il midollo osseo svolga un ruolo critico nel processo di vascolarizzazione e crescita tumorale a essa correlata e nella distruzione ossea indotta dal tumore.

I probiotici Synbiotec, che troviamo nei prodotti alimentari e del settore lattiero-caseario quali ad esempio lo yogurt o come nutraceutici, sono benefici non solo per gli uomini ma anche per i pesci. Lo afferma la prestigiosa rivista scientifica PloseONE, citando i risultati di uno studio condotto da un gruppo di ricerca composto da università italiane e straniere, sull’effetto dei probiotici Synbiotec sull’accrescimento, sulla salute e sulla riproduzione di uno specifico pesce, lo zebrafish.