Ricercatori del RIKEN Brain Science Institute in Giappone e del Laboratorio di Biochimica Clinica e Biologia Molecolare dell'Università di Pisa hanno scoperto che alcune aree del sistema visivo si comportano come vere e proprie "sentinelle" nei confronti dei cambiamenti nello stimolo. L'attivazione dei neuroni di queste aree aumenta infatti ogniqualvolta vi è un cambiamento nel mondo che ci circonda.

Le travi in vetro ideate e brevettate dal professor Maurizio Froli per l’Università di Pisa sono state selezionate fra i 100 prodotti più innovativi del made in Italy per l’edizione 2012 di “Christmust”, una pubblicazione annuale che gode del patrocinio del Ministero degli Affari Esteri. Per la prima volta quest’anno, per sottolineare l’eccellenza italiana anche nell’ecosostenibilità, una parte del volume sarà dedicata ai prodotti della “green economy” ed è proprio in questa sezione che rientrano le travi in vetro.

Uno studio realizzato da un gruppo di ricercatori dell’Università di Pisa in collaborazione con l’Università di Padova fa luce su un’enigmatica struttura dell’encefalo umano, fino ad oggi poco indagata. Gli esperimenti condotti a Pisa dalla patologa Maura Castagna (dipartimento di Ricerca traslazionale e delle nuove tecnologie in Medicina e Chirurgia) e dal biologo Andrea Pirone (dipartimento di Scienze Veterinarie), e a Padova dall’anatomico veterinario Bruno Cozzi, insieme ai loro collaboratori, hanno delineato per la prima volta con chiarezza l’origine del claustro nell’uomo, dimostrandone la derivazione palliale, cioè dalla vicina corteccia cerebrale.

E’ stato recentemente pubblicato sulla prestigiosa rivista scientifica PLoS One un lavoro riguardante il sequenziamento del genoma di un microrganismo, Bifidobacterium asteroides PRL2011, originariamente isolato dall’intestino delle api. Il progetto è stato coordinato dal dott. Marco Ventura, Laboratorio di Probiogenomica del Dipartimento di Bioscienze dell’Università degli Studi di Parma, nell’ambito di un progetto di ricerca diretto al sequenziamento dei genomi di microrganismi commensali del tratto gastrointestinale sia umano che degli insetti.

Il problema energetico è al centro della ricerca tecnologica e scientifica di questi anni. La quantità di energia che l'intera umanità utilizza annualmente è pari a quella che arriva sulla Terra dal Sole in una sola ora. Potrebbe quindi essere di fondamentale importanza utilizzare l'energia solare in modo efficace. L’incontro promosso dal Centro di ricerca I-Lamp (Interdisciplinary Laboratories for Advanced Materials Phisics) riunirà il 20 e il 21 settembre (Centro Paolo VI, via Gezio Calini, 30) scienziati dei maggiori gruppi di ricerca internazionale per confrontarsi sui problemi legati al trasporto di energia nei sistemi fotosintetici.

Comprendere il funzionamento del cuore per prevenire e curare l’infarto con una nuova tecnica di microscopia che genera immagini del cuore in tempo reale e ad altissima risoluzione. E’ questa l’importante opportunità di una nuova metodica, frutto di una ricerca recentemente pubblicata sulla prestigiosa rivista Nature Communications.

La Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), colosso a livello mondiale per la fabbricazione di circuiti integrati a semiconduttore con sede legale a Taiwan, ha affidato all’Università di Udine lo sviluppo di un progetto di ricerca volto alla realizzazione di modelli di dispositivi elettronici realizzati con semiconduttori alternativi al silicio, particolarmente idonei per il funzionamento di circuiti digitali a bassa tensione e, quindi, a basso consumo.

Dal 5 settembre al 5 novembre 2012, nell'ambito del progetto internazionale HyMex (Hydrological cycle in Mediterranean Experiment), il CETEMPS dell’Università dell’Aquila (Centro di Eccellenza Tecniche di TElerilevamento e Modellistica Numerica per la Previsione di Eventi Meteo Severi) che vi partecipa come capofila italiano con Francia, Spagna, Germania ed Italia, organizza una campagna di misure che avrà come sito osservativo il Centro Italia (Abruzzo-Lazio).

Si aprono nuove prospettive per lo studio delle malattie della retina: una ricerca condotta da studiosi del dipartimento di Scienze fisiologiche e di quello di Psichiatria, Neurobiologia, Farmacologia e Biotecnologie dell’Ateneo Pisano ha permesso di far luce sui meccanismi che regolano la visione notturna con tecniche che potranno essere applicate all’indagine dell’evoluzione di patologie come la retinite pigmentosa.

Se l’universo è fatto di stringhe ce lo dirà una ricerca di fisica dell’Università di Milano-Bicocca. Lo European Research Council ha infatti appena assegnato un finanziamento (grant) di 679 mila euro ad Alessandro Tomasiello, ricercatore di fisica teorica dell’Ateneo milanese, per sviluppare uno studio che ha l’obiettivo di portare a una nuova rappresentazione della teoria della supergravità.