L’equipe di paleopatologia del professor Gino Fornaciari dell’Università di Pisa ha risolto un altro giallo del passato: a 700 anni di distanza, l’autopsia sul corpo mummificato di Cangrande della Scala, condottiero ghibellino e mecenate di Dante Alighieri deceduto improvvisamente a Treviso nel 1329, ha dimostrato che il signore di Verona morì per avvelenamento.

Nuovi catalizzatori in grado di accelerare reazioni che avvengono nei processi dell’industria chimica in maniera “green”, brevettati dall’Università di Udine, sono da oggi sul mercato grazie all’acquisizione della licenza di brevetto da parte della multinazionale Johnson Matthey – Catalysis and Chiral Technologies (http://jmcct.com), leader mondiale nella fornitura per la farmaceutica, la chimica fine e le industrie agrochimiche di tecnologia catalitica efficiente.

Una “luce” verde per tenere a bada il cancro all’utero, una nuova tecnica che grazie all’utilizzo dell’indocianina verde (ICG) a fluorescenza, abbatte il rischio legato alla radioattività e riduce il disagio per le pazienti, i tempi e i costi. Se ne parla nel corso del congresso internazionale Sentinel node mapping in endometrial and cervical cancer organizzato dall’Università di Milano-Bicocca e dall’Azienda Ospedaliera S. Gerardo di Monza.

La fama dei tartufi, oltre al loro odore e sapore unico, è legata da secoli ai loro effetti prodigiosi. Le ricerche hanno sinora caratterizzato la composizione dei loro aromi, le loro caratteristiche nutrizionali sino ad arrivare alla definizione del  genoma del tartufo nero pregiato (Tuber melanosporum). I ricercatori di Micologia e Genetica dell’Università dell’Aquila insieme ai colleghi abruzzesi di Teramo e del Campus Biomedico di Roma, sono riusciti a dimostrare che i tartufi contengono anche livelli elevati di anandamide, un cannabinoide che è chiamato “la molecola del piacere”.

Heart, rivista dedicata alla cardiologia del colosso mondiale dell’informazione sanitaria BMJ, ha pubblicato lo scorso 4 dicembre un articolo del professor Marco Ferrario, docente dell’Università degli Studi dell’Insubria, dal titolo: “Aspirin use in women for primary prevention” (http://heart.bmj.com/content/early/2014/11/26/heartjnl-2014-306770.full), sullo stato dell’arte dell’utilizzo preventivo dell’aspirina nelle donne sane e sulle ulteriori prospettive di ricerca internazionali.

L'uso del farmaco diclofenac in campo veterinario in Italia e in Spagna sta mettendo a rischio le popolazioni di avvoltoi e aquile in Europa, e dovrebbe, dunque, essere vietato. È quanto emerge dall’articolo pubblicato in dicembre da un team di veterinari e biologi sulla rivista scientifica Science (http://www.sciencemag.org/content/early/recent). Il diclofenac, farmaco antinfiammatorio non steroideo, è stato recentemente approvato per l'uso in Spagna e in Italia.

Un gruppo di ricercatori del Laboratorio di Genetica Agraria dell’università di Verona diretto da Mario Pezzotti insieme al team del Cnr coordinato da Paola Paci ha identificato alcuni geni chiave nel processo di maturazione del frutto della bacca della vite. La ricerca, pubblicata sulla rivista scientifica The Plant Cell, consentirà di sviluppare strumenti diagnostici in grado di migliorare la qualità delle uve e del vino.

Un altro passo in avanti nella comprensione delle cause genetiche che determinano l’infarto del miocardio. Pubblicata nei giorni scorsi sulla prestigiosa rivista scientifica “Nature” i risultati di una nuova ricerca a cui hanno partecipato attivamente alcuni ricercatori dell’Università di Verona e della locale Azienda Ospedaliera Universitaria Integrata, Domenico Girelli, Nicola Martinelli, e Oliviero Olivieri, appartenenti al Dipartimento di Medicina e alla Sezione di Medicina Interna, diretta dallo stesso professor Olivieri.

Curare il cancro garantendo la qualità della vita del paziente. Così deve essere la terapia antitumore del futuro e in questa direzione va uno studio dell’Università di Firenze, pubblicato sull’ultimo numero della prestigiosa rivista scientifica Nature Communications (“Steroidal and non-steroidal third-generation aromatase inhibitors induce pain-like symptoms”, DOI: 10.1038/ncomm6736).

La terapia contro l’asma fa un altro passo avanti. I farmaci sono quelli già in uso, ma vengono utilizzati in maniera diversa: non più solo come mantenimento, ma anche solo al momento del bisogno per rimuovere i sintomi. Perché ora studiosi italiani hanno provato che l’associazione budesonide – formoterolo indicata nel trattamento regolare dell’asma, può essere somministrata anche solo al momento dell’insorgere dei primi sintomi di una crisi, evitando gli episodi di peggioramento o riacutizzazioni (1).