Uno dei maggiori obiettivi della ricerca europea e mondiale degli ultimi anni è quello di riciclare e valorizzare i residui e gli scarti provenienti dalla filiera di produzione e trasformazione degli alimenti allo scopo di ottenere, con tecnologie ecocompatibili,  nuove materie prime e molecole con specifiche proprietà biologiche importanti per l’alimentazione ed il benessere dell’uomo. Il progetto BIORICE, finanziato dalla Comunità Europea con 1,6 milioni di euro nell’ambito del programma FP7-Capacities, coordinato da Annalisa Tassoni del Dipartimento di Scienze Biologiche, Geologiche ed Ambientali dell’Università di Bologna, ha questo scopo.

Quadri conservati nelle teche, opere d’arte e libri antichi custoditi nei musei, niente sembra più al sicuro. In realtà a minacciare lo stato di conservazione di tutti questi tesori c’è un nemico invisibile quanto insidioso: l’inquinamento atmosferico. Per salvare l’immenso patrimonio conservato nelle gallerie e nelle biblioteche è nato MEMORI, uno strumento facile da gestire e a basso costo, frutto dell’omonimo progetto europeo, “MEMORI - Measurement, Effect Assessment and Mitigation of Pollutant Impact on Movable Cultural Assets”. 

I geni, anche se distanti, interagiscono tra loro attraverso speciali regolatori in grado di “connettere” porzioni lontane di DNA. Questa connessione fisica interna al DNA, non conosciuta prima, è stata appena descritta nell’articolo “Chromatin connectivity maps reveal dynamic promoter–enhancer long-range associations” pubblicato dalla rivista Nature.

La malattia di Alzheimer colpisce milioni di persone in tutto il mondo e, in relazione all’aumento della aspettativa di vita, si prevede che il numero di pazienti con demenza sia destinato ad aumentare drammaticamente. Mancano, al momento attuale, trattamenti efficaci in grado di rallentare e/o contrastare la progressione della malattia di Alzheimer, quindi l’utilizzo di misure preventive per ridurre la sua prevalenza, mediante la gestione dei fattori di rischio potenziali o reali, sembra una strategia clinica ragionevole.

Il Gruppo di Radar Meteorologia dell'Università degli Studi dell'Aquila, afferente al Centro di Eccellenza CETEMPS e costituito dal prof. Frank S.Marzano, dall’ing. Errico Picciotti,  dal dott. ing. Mario Montopoli  e dal dott. Gianfranco Vulpiani del Dipartimento della Protezione Civile nazionale, è stato recentemente onorato da una pubblicazione nel numero di ottobre della prestigiosa rivista scientifica BAMS (Bulletin of the American Meteorological Society).

Uno studio condotto dalle università di Udine, Bologna e Napoli (che l’ha coordinato) spiega come gli insetticidi neonicotinoidi, tra i più utilizzati in agricoltura, possano essere implicati nelle morie di api che negli ultimi anni hanno colpito gli alveari in vaste aree del pianeta. Secondo la ricerca, l’esposizione delle api a questo tipo di insetticidi indebolisce il sistema immunitario degli insetti favorendo la progressione di infezioni di virus che normalmente sono tenuti sotto controllo dalle difese innate delle api.

Il grado di apprezzamento di un’opera d’arte può aumentare a seguito di una stimolazione elettrica a bassa intensità della corteccia dorso laterale prefrontale sinistra, sede della valutazione estetica. È la conclusione alla quale sono arrivati i ricercatori dell’Università di Milano-Bicocca che hanno pubblicato uno studio sulla rivista Social Cognitive and Affective Neuroscience.

Si chiama Excavator il nuovo algoritmo che identifica regioni del DNA con anomalie nel numero di copie, le cosiddette “copy number variants” (CNV), coinvolte in moltissime patologie come i tumori, malattie neurodegenerative e cardiovascolari. Excavator è stato sviluppato da un team di ricerca tutto italiano - a cui partecipa anche l'Alma Mater con l'unità di Genetica Medica del Policlinico Sant'Orsola-Malpighi - e lo studio è stato recentemente pubblicato sulla prestigiosa rivista scientifica internazionale Genome Biology.

Un team di scienziati al lavoro tra il centro di ricerca Arc-Net, Alleati per la ricerca sul cancro, dell’università di Verona e la Johns Hopkins University di Baltimora ha identificato i geni la cui mutazione è responsabile dell’insorgenza di una gran parte di neoplasie delle vie biliari. La scoperta è stata pubblicata oggi, domenica 3 novembre, sulla prestigiosa rivista scientifica Nature Genetics.

Un abitato protostorico, risalente a 3200-3500 anni fa circa, esteso oltre 10 ettari, con una serie di focolari per attività domestiche e artigianali, è stato riportato alla luce a Terzo d’Aquileia (Udine), in località Ca’ Baredi, dalla prima campagna di scavi nell’area organizzata dall’Università di Udine e dalla Soprintendenza per i Beni Archeologici del Friuli-Venezia Giulia. La missione archeologica rientra nel primo progetto di ricerca sulla preistoria e protostoria dell’area aquileiese promosso da Ateneo e Soprintendenza, con l’obiettivo di ricostruire i “paesaggi sepolti” dell’“altra Aquileia”, quella prima del periodo romano e del patriarcato.